El topicazo

David Dobkin, un director especializado hasta el momento en comedias simplonas (El Cambiazo, Fred Claus), con su nuevo trabajo, El Juez, apuesta por un cine de mayor envergadura y entra de lleno en un melodrama familiar  de ambiente judicial. Una propuesta a priori prometedora que, por culpa del montón insufrible de tópicos con la que está construida, se queda en agua de borrajas.

La historia se centra, principalmente en Joseph y Hank Palmer. Padre e hijo, respectivamente. El primero es el juez de una pequeña localidad de Indiana; el segundo un abogado de élite de la ciudad de Chicago. Ambos no se soportan ni en pintura. Tras estar varios años sin verse, el hijo volverá a su localidad natal para asistir al entierro de su madre. Lo que en un principio tenía que ser un viaje relámpago, se convertirá en una visita más prolongada de lo esperado al tener que encargarse de la defensa de su padre quien, al día siguiente de enterrar a su esposa, será acusado del asesinato de uno de los vecinos del lugar.

Nada nuevo que contar. Más de lo de siempre. Topicazos a punta pala: tensión entre padre e hijo, recelos del pasado, un hermano fracasado y otro deficiente mental. El abogado, es un tipo de doble moral aunque con buenos sentimientos; el juez, un hombre estricto, enfermo y cascarrabias. De propina, por si fuera poco, la hijita repelente del letrado, una novia del pasado, la hija de ésta, un fiscal de hierro y un abogado adjunto bastante tontorrón. Lo nunca visto, vaya, y aderezado con ese toque moralizante que tanto le gusta al público norteamericano (bandera incluida, no faltaría más).

Suerte tiene el tal Dobkin de que, por lo menos, sus actores le funcionan a la perfección. Gracias a ellos, se suaviza un tanto ese aspecto de telefilme de sobremesa que destila el producto. Robert Downey Jr. aparca provisionalmente a un lado su disfraz de superhéroe de la Marvel y apuesta por un personaje más humano que deja al descubierto sus dotes interpretativas, mientras que Robert Duvall, a sus 83 años (y a pesar de dar vida a un hombre de 71), carga con el papel más consistente de la función, encarnando a ese magistrado que, en un momento determinado de su vida, ve tambalear su ética profesional. Y ello sin olvidar las siempre interesantes aportaciones de gente como Vera Farmiga, Vincent D’Onofrio o un muy desaprovechado Billy Bob Thornton.

Viendo los despropósitos y la melaza que amaga El Juez, les aseguro que eché en falta grandes películas judiciales y familiares al estilo de Matar un Ruiseñor, cinta de la que, por cierto, se hace una pequeña referencia al entonar el nombre de su personaje principal, el único e incomparable Atticus Finch (inmenso Gregory Peck). Eran otros tiempos. Ahora nos toca acarrear con letrados cinematográficos de otro estilo.